如今存在的八門,與新舊耶路撒冷有十二門並不相同。介紹今天耶路撒冷的舊城:a.西牆,又名哭牆,是第二聖殿古城牆的殘存部分,是猶太人祈禱和朝聖的地點; b.耶路撒冷橄欖山(Mount of Olives):遠眺聖殿山上第二聖殿原址上建成的清真寺; c.聖墓教堂:據說是各各他,即基督耶穌被釘死的地方,擺放耶穌屍首的大石(Stone of Unction)也在裡面。
以琳學校週年開放日主要有各年級學生的表演、景法弟兄傳講福音和攤位遊戲。我們則負責兩個攤位和送出小禮物。家長和學生都非常重視這一天,也表現得很快樂。至於「以琳社區中心」的信徒聚會由文浩講道,以 Pressing On (向著標竿直跑)為主題,以琳團隊帶領一起唱印度詩歌和跳舞,會後有弟兄姊妹分享,並午飯交通。而青少年的聚會則由我們帶領玩了三個遊戲,遊戲完結也有幾位年青人分享感受。
連聖經翻譯也日漸受到這種風氣的影響,NASB(New American Standard Bible, 新美國標準版聖經)本來是既準確翻譯原文又優美的英文譯本,但它的2020年修訂版本卻這樣說:「《NASB 2020》與1995年修訂版的主要區別包括努力提高『性別準確性』,例如,在提及『兄弟』的地方添加斜體『或姐妹』,這使得更容易傳達段落的混合性別含義,這可能會被誤解(因為我們只談論男人)。」神所命定的是各從其類,神是造男造女,但今天人竟然以自由之名去界定自己的性別,連NASB的新譯本也受影響,我們要小心。
我們很容易有一種誤解,既然主拯救了我們,我們就要好好地改過自身,重新做人。覺得可以透過自己的努力去達到神的標準,但其實,我們肉體的生命在重生後是不會改變的,我們的肉體仍舊傾向罪,貪愛世界,只有由基督生命所發出的,才有真實的價值,想認識更多可以找《舊天性與新生命》The Old Nature And The New Birth(佐治卡亭 George Cutting)來看。(另著有《救、知、樂》(Safety, Certainty, and Enjoyment),銷量極大。離世前,倪柝聲弟兄從中國訪問英國時,曾經前去拜訪。)
有了客觀的知識,還要加上主觀的經歷。「2016年巴西里約熱內盧奧運,賽前被視為奪金大熱的美國『飛魚』菲比斯,意外不敵新加坡21歲小將史高寧(Joseph Schooling),與另外兩名泳手並列亞軍」(網上資料)當日我和同事一起看新聞報導,各人七嘴八舌說哪個人的蝶泳游得更好,但其實他們自己是不懂得蝶泳的。「犧牲將我們與神緊聯一起,使我們能最像祂。It is sacrifice that binds us to God, and makes us most like Him.」(《約伯記補篇》賓路易師母)像這樣的屬靈經歷,我們必須切實在自己身上學習過,才能真正明白這些經歷的意思,才有真正屬靈生命的成長。
「什麼是屬靈長進的方法和途徑。……從積極方面說,屬靈的長進就是神的成分加增;…從消極方面來說,屬靈的長進,就是從你這個人身上,從你這個人裡頭,有東西被除掉。這個就叫作屬靈的長進。」(《十二籃》「屬靈的長進」)我們的肉體是從下頭來的,重生的屬靈生命是從上頭來的。如果我們仍然要保存肉體,基督的生命就沒有空間加增在我們裡面,但願在主量給我們的日子裡,每天都跟施浸約瀚一樣宣告:「他必興旺,我必衰微(He must increase, but I must decrease他必加增,我必減少)」(約翰福音3:30)
a. 「和倫人」參巴拉——波斯權力,世界的代表:參巴拉三人中為首,是撒瑪利亞的省長,波斯權力下巴勒斯坦統治者。被擄歸回耶路撒冷的百姓,尤其是重建耶路撒冷的,威脅參巴拉(世界)的權力和的利益。(拉四7-24;尼四1-9)
b. 亞捫人多比雅——信仰攙雜,混亂的代表:多比雅(Tobi—jah)那個「雅」(Jah)是耶和華的名。按名和耶和華有某些關係,可能是猶太人和亞捫人(參1節)的混血子孫,所以被猶太人所接納,和他聯姻(尼六18)。亞捫是羅得從他自己的女兒所生,是攙雜,混亂的後代。按肉身說,他是在迦南地;按靈性說,卻是遠離神的,而且還逼迫屬靈的,危害神的產業,與耶和華為敵。
c. 「亞拉伯人基善」——肉體的代表:亞拉伯人是以東或以實瑪利的後裔。亞伯拉罕和那使女生以實瑪利,與自主之婦人所生的為敵;同樣,肉體總是和聖靈相爭,屬地的和屬天的為敵(加四22-31)。如果基善是以東人,他就是以掃的後代,以掃是與神揀選的雅各為敵,曾想加以殺害(創廿七41)。不論是以實瑪利,或以掃的後代,都是代表屬天然的肉體,和聖靈爭戰(加五17)。
a. 神拯救敬畏祂的人:「耶和華的使者,在敬畏祂的人四圍安營搭救他們。你們要嘗嘗主恩的滋味,便知道祂是美善,投靠祂的人有福了!」(詩卅四7-8)「神人說:不要懼怕!與我們同在的,比與他們同在的更多。以利沙禱告說:『耶和華啊,求你開這少年人的眼目,使他能看見。』耶和華開他的眼目,他就看見滿山有火車火馬圍繞以利沙。」(王下六16-17)
b. 敬畏神的,什麼好處都不缺:「耶和華的聖民哪,你們當敬畏祂,因敬畏祂的一無所缺。少壯獅子還缺食忍餓;但尋求耶和華的,什麼好處都不缺。」(詩卅四9-10)敬畏神是人蒙福的路。
當神允許苦難或損失入侵我們生活的時候,我們常常感到這是一件難以理解的事情。我們內裏的人真想大聲呼喊:「神啊!為甚麼是我?Why me Lord?」「為甚麼是我?我愛祢,真心真意服事祢。祢為什麼允許這種悲傷的事情發生在我的身上呢?」事實上,我們能否發現痛苦的歷程能模造我們成為神需用的器皿?基督的苦難正是給我們看見這方面的事實。因着耶穌基督的犧牲痛苦,並為罪付出了全部的代價,叫我們白白祂得着救恩。神不讓我們付出任何代價,但祂自己卻付出所有的一切 ── 祂的獨生子。耶穌基督在十字架上代替了我們,承擔了神對罪的全部審判,使我們免於神的憤怒。
《Until He Comes p.139》有一個女孩的故事,她的母親的臉上因早年受傷留下了可怕的疤痕。隨着小女孩的成長,結交了許多朋友,獲得了自己感到驕傲的身份,她對母親可怕的外表越來越感到不可接受。當她和媽媽一起走在街上時,她注意到人們經常避開她們,或走到馬路的另一邊來避開他們。漸漸地,女孩不再願意與媽媽在公共場合出現。